Bis auf Terrence Boyd, der sich nach seinem Kreuzbandriss nach wie vor in der Aufbauphase befindet, kann Trainer Ralf Rangnick personell aus dem Vollen schöpfen.  
 Quoten Stand vom 7.8.2018, 13:32 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Bis auf die Niederlage im Derby beim SC Freiburg (0:1) zeigte sich die Kauczinski-Elf zuletzt in der Fremde durchaus verbessert. So standen zuvor Siege bei Fortuna Düsseldorf (1:0) beim MSV Duisburg (1:0) und dem Spitzenteam FC St. Pauli (2:1) auf dem Papier. 
 „Vor zwei Wochen waren wir tot, jetzt leben wir wieder“, bilanzierte Daniel Bierofka am vergangenen Freitag mit sichtlich erleichterter Miene. Kein Wunder, soeben hatte er als Interimscoach der abstiegsbedrohten Münchener Löwen den zweiten Sieg in Serie gelandet. 
  Eigentlich wähnten sich die Düsseldorfer auf einem guten Weg. Schließlich hatten sie zuletzt gegen die Aufstiegsanwärter SC Freiburg (2:1) und den FC Nürnberg (1:1) vier Zähler eingefahren. Doch die unerwartete 2:3-Niederlage beim Vorletzten TSV 1860 München am vergangenen Samstag war ein Rückfall in alte Zeiten.  

Auch in Paderborn spricht die Bilanz mit fünf Siegen in sieben Gastspielen bei nur zwei Pleiten für den HSV. In der vergangenen Saison setzte sich jeweils die Auswärtsmannschaft mit 2:1 durch.  
 Matchwinner war wieder einmal Angreifer Bobby Wood, der den Sieg mit seinem zehnten Saisontreffer besiegelte – und das in Unterzahl. Zuvor hatte Mittelfeldspieler Damir Kreilach die Gelb-Rote Karte gesehen, der damit in fürth ebenso fehlt wie Wood, der sich gegen Karlsruhe die fünfte Gelbe Karte abholte.  
  Während Union seine letzten fünf Heimspiele allesamt gewann, scheint der Rückzug des erkrankten Sascha Lewandowski jenseits der Alten Försterei somit schon ziemlich deutliche Spuren hinterlassen zu haben — „Interim“ André Hofschneider bekommt offensichtlich keine Auswärtssiege hin. 
 Grund: die phänomenale Aufholjagd im Spätherbst, im Zuge derer die Mannen von Rene Weiler binnen fünf Spieltagen vom zehnten auf den dritten Platz gestürmt sind. 
  Auffällig: In sieben Liga-Duellen haben es die Paderborner gerade einmal auf neun Treffer gegen Magdeburg gebracht.  

 Eines der Erfolgsgeheimnisse des aktuellen Sandhäuser Laufes ist die starke Offensive. Der mit insgesamt 26 Treffern drittstärkste Angriff der Liga hat auswärts bereits 15 Mal getroffen – öfter als alle Kontrahenten. Mit jeweils sechs Treffern sind Andrew Wooten und Aziz Bouhaddouz die erfolgreichsten Torschützen.  
 Vieles deutet also darauf hin, dass sich Rene Weiler in den vergangenen Wochen auf einen Irrweg begeben hat: Anstatt das in der Rückrunde mühsam Errichtete noch ein wenig aufzupolieren, stellt sich das Nürnberger Team nun schon bei kleineren Veränderungen als ein nach wie vor äußerst fragliches Gebilde heraus.  
  Letztere haben ihre Negativserie von zwei sieglosen Spielen am Stück zwar beenden können, wirklich souverän wirkten die Hamburger dabei aber nicht. 
  Während Union-Coach Norbert Düwel weiterhin sowohl nach einer verlässlichen Stammelf als auch nach einer funktionierenden Taktik fahndet, scheinen die nunmehrigen Gastgeber in ihrer Entwicklung schon ein ganzes Stück weiter zu sein. 
  Dort gibt es durchaus einiges zu tun: Insgesamt sieben Verträge von Spielern (unter anderem wichtige Stützen wie Dominic Peitz und Dennis Kempe) verlieren zum Saisonende ihre Gültigkeit. Auf Kaderplaner Jens Todt und dem kommenden Kauczinksi-Nachfolger Thomas Oral wartet folglich ein Berg voller Arbeit.  

 Der mit Abstand erfolgreichste Offensivspieler der Lauterer ist Angreifer Osayamen Osawe mit seinen fünf Toren. In Nürnberg wollen die Pfälzer ihre aktuelle Erfolgsserie fortsetzen. Um die Chance auf einen Sieg zu haben, müssen sie allerdings ihre Ladehemmung in der Offensive abstellen.  
 Erst musste sich das Team von Trainer Gino Lettieri in der heimischen Schauinsland-Reisen-Arena dem Aufstiegsanwärter FC Kaiserslautern mit 1:3 geschlagen geben. Zuletzt gab es auch gegen den VfL Bochum eine klare 0:3-Niederlage.   
 Das 1:3 am vergangenen Sonntag beim neuen Spitzenreiter RB Leipzig ist abgehakt. Jetzt wollen die Frankfurter gegen Bielefeld ihre Heimbilanz aufpolieren – und das ist dringend notwendig. 
  Nach dem wenig zufriedenstellenden 10. Platz in der Vorsaison befindet sich der FC Kaiserslautern aktuell in einer der schwierigsten Phasen der Vereinshistorie.  
 In der Truppe steckt mehr, als die bisherigen Ergebnisse vermuten lassen. Wenn die richtigen Schlüsse gezogen werden, kann der Saisonstart trotzdem gelingen — die Richtung stimmt in jedem Fall.  

 Denn kurz zuvor zogen die Klubverantwortlichen die Reißleine und beurlaubten Benno Möhlmann, der nach zuletzt drei Niederlagen in Folge immer mehr in der Kritik stand.  
 Von einer ähnlichen Gemütsverfassung kann zum Abschluss des Spieltages deshalb aber noch lange keine Rede sein: Während die Nürnberger nämlich gerade erst ihre missliche Lage zu realisieren beginnen, hat der Gast aus Karlsruhe das Schlimmste offenbar bereits hinter sich.  
  Mit der schwächsten Offensive (17 Tore) und der zweitschwächsten Defensive der Liga (39 Gegentreffer) wird es für die Zebras auch in Frankfurt sehr schwer zu punkten. Dennoch hat Trainer Ilja Gruew mit seinen Schützlingen die Hoffnung auf den Klassenerhalt noch längst nicht aufgegeben. 
  Wer hätte das vor der Saison gedacht: Wenn sich am 2Spieltag die Mannschaften des TSV 1860 München und Fortuna Düsseldorf gegenüberstehen, geht es für beide Teams um wichtige Zähler im Kampf um den Klassenerhalt.  
 Kaiserslautern hingegen kommt auf 79 % und ist damit das effizienteste Team in dieser Hinsicht — das könnte in der Tat den Unterschied machen.